Vom Wasser

 Trio

Am späten Nachmittag spazierte er unter den Bäumen der Uferpromenade den Adige entlang bis zum Castelvecchio. Er blieb stehen, um ein wenig auf den Fluß hinabzusehen, wer aufs Wasser schaut, schaut auf eine andere Welt. Den ganzen Tag spazierte er dann umher, durch die Straßen und über die Brücken, von denen es viele gibt in dieser Stadt. Die Stadt ist voller Kanäle und daher voller Brücken, über die er den ganzen Tag geschlendert ist. Und durch die Straßen zwischen den Kanälen. Fast auf jeder Brücke ist er stehengeblieben, hat sich auf das Geländer gestützt und für eine Weile auf das Wasser geschaut, ohne es aber zu sehen, das heißt, anfangs hatte er das Wasser gesehen, sobald er sich nur über das Geländer beugte, aber dann sah er es nicht mehr, denn er hat zwei Blicke, und heute war es einer von ihnen, auf jeder Brücke fast: eine Zeitlang schaute er beharrlich auf das Wasser, das er anfangs sah, aber dann wurde es undeutlich, durchsichtig, und verschwand in der Luft oder im Nebel. Er wußte sich zu helfen und sah wieder klar. He smashed a heavy stone down into the water, the splash it made went over him, the rock fell straight and true and stuck on the edge oft he submerged planking. For a moment the water was a confused boiling, then the ripples widened off into the distance, coming smaller and smaler with a trace of froth in the middle, and there was a dim sound of wood braking under water, a sound that seemed to come to him a long time after it shoud have been audible. An ancient rotted plank popped suddenly through the surface, stuck out a full foot of ist jagged end, and fell back into a flat slap and floated off. The depths cleared again. Something moved in them that was not a board. It rose slowly, with an infinitely careless languor, a long dark twistet something that rolled lazily in the water as it rose. It broke surface casually, lightly, without haste. There was wool, sodden and black, a leather jerkin blacker than ink, a pair of slacks. There were shoes and something that bulged nastily between the shoes and the cuffs oft he slacks. There was a wave of dark blond hair straighten out in the water and hold still for a brief instant as if with a calculated effect, and then swirl into the tangle again. The thing rolled over once more and an arm flapped up barely above the skin oft he water and the arm ended in a bloated hand that was the hand of a freak. Then the face came. A swollen pulpy white mass without features, without eyes, without mouth. A blotch of grey dough, a nightmare with human hair on it. A heavy necklace of green stones showed on what had been a neck, half-embedded, large rough green stones with something that glittert joining them together. - The Lady in the Lake!