Mangelernährung
Essen und Trinken sind, wie schon öfters bemerkt, kein großes Thema für Adroddwr, den Erzähler. Gern mokiert er sich über sein eigenes Eßverhalten, einerseits sei er zu wählerisch und gehe stundenlang durch die Straßen und Gassen, ehe er mich entscheiden kann; andererseits gerate er zuletzt meistens wahllos einfach irgendwo hinein
und verzehre dort in trostloser Umgebung und unter Unbehagen ein ihm in keiner
Weise zusagendes Gericht. Schon der Anblick essender Leute oder auch nur der
Gedanke daran ist ihm unangenehm. Würde Stifter nicht so haltlos in sich
hineinschlingen, wäre er ihm wohl auch als Autor lieber. Der Mann ihm gegenüber
im Abteil, der in einem fort seine unförmige Zunge, auf der sich noch
Essensreste befanden, in seinem halboffenen Mund herumwälzte, ist unerträglich.
Auch Austerlitz erwähnt während der mehrjähriger
Episode in Bara das Essen kaum mit Ausnahme des Mittagsmahls am Sonntag nach
der Predigt. Es begann immer mit einer Sagosuppe und endete mit Reispudding, das
Hauptgericht wechselte von Woche zu Woche. Sowie das Essen vorüber war, legte
sich der Prediger für eine Stunde auf dem Kanapee zur Ruhe. Diese insgesamt
geringe Beachtung des Essens steht in deutlichem Widerspruch zur Bedeutung des
Essens in der autochthonen walisischen Erzähltradition. Kate Roberts zumal, brenhines ein llên, die Königin der walisischen Literatur, wie sie
genannt wurde, ist ohne das Motiv des te prynhawn, des Nachmittagstees,
nicht denkbar, ihr Roman Y Byw sy'n Cysgu, The Living Sleep wird
geradezu überschwemmt von dem Motiv. Sobald jemand das Haus betritt, ist als Zeichen der Gastfreundschaft Tee
angesagt, wobei das Getränk selbst nur eine Komparsenrolle hat, das Augenmerk liegt
auf den nahrhaften Beilagen. So verstanden konnte der Nachmittagstee den Gästen zu jeder Tageszeit bis in die Nacht hinein
serviert werden. Geboren 1891 in Nordwales in einer Umgebung verbreiteter
Mangelernährung, hatte Roberts einen ganz anderen Zugang zum Thema der
Nahrungsaufnahme. Auch bei Krankheiten vertraute man der erwarteten heilsamen
Wirkung deftiger Mahlzeiten. Richard Burton, ursprünglich
Richard Jenkins, seinerseits aus bescheidenen Verhältnissen in Südwales
stammend, hatte erst in späten Jahren, in seinem zweiten Leben, Gewichtsprobleme.
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